Sorcellerie dans l'ancien Évêché de Bâle

Sur le plan européen, la chasse aux sorcières est un phénomène terrible qui fait particulièrement rage de 1550 à 1670 - on évalue le nombre des victimes à plus de 100’000. Plus de détails.

L’ancien Évêché de Bâle figure parmi les régions les plus concernées par la chasse aux sorcières, mais le phénomène y présente de très fortes variations selon les bailliages: par exemple, le dernier bûcher flambe en 1670 dans le Nord catholique, mais en 1710 dans le Sud réformé ! La principauté offre donc un terrain d’étude très stimulant et contrasté - mais encore très peu exploré.

Les procès de sorcellerie se trouvent majoritairement sous les cotes B 168/14 à B 168/19, ainsi que dans les Procédures criminelles des différentes seigneuries.

Exemple du procès de Marguerite Cartal, de Bressaucourt, en 1613 (B 168/17-8) :

• Supplique en allemand adressée par la communauté de Bressaucourt au prince pour accuser Marguerite et demander l’ouverture d’une procédure contre elle. Deux ajouts en p. 2 : date de présentation ("Presentatum") de la supplique à la Cour, le 2 mai 1613, et en bas, décret ("Bescheidtt") du Conseil du 10 mai 1613 ordonnant de lancer une enquête (B 168/17-8.1; 2 p.)

• Enregistrement par les officiers des dépositions des témoins du 18 mai au 15 juillet 1613. Ajouts en dernière page : date de présentation de l’enquête à la Cour, le 15 juillet, et décret en latin du Conseil du 15 juillet avec ordre d’arrêter Marguerite et de l’interroger, sous la torture si nécessaire (B 168/17-8.2; 8 p., dont 2 p. blanches non reproduites)

• Résumé des griefs contre Marguerite (de la main du prévôt) (B 168/17-8.3; 2 p.)

• Premiers interrogatoires menés au château de Porrentruy après l’arrestation de Marguerite, du 16 au 23 juillet. Elle nie malgré la torture (B 168/17-8.4; 4 p.)

• Suite et fin des interrogatoires, du 26 juillet au 2 août. Aveux après de nouvelles tortures (B 168/17-8.5; 8 p.)

• Aveux définitifs de Marguerite le 9 août. Au verso, p. 4 : titre du document et résumé de la sentence de mort prononcée et exécutée le jour même (B 168/17-8.6; 4 p.)

• Inventaire des biens de Marguerite et de son mari dressé le 23 août en vue du remboursement des frais de la cause (B 168/17-8.7; 4 p., dont une p. blanche non reproduite)